＜今日の運動遊び＞
＊忍者の足切り
＊○○ダッシュ
＊思い切り投げよう

2025年は1月20日が二十四節気の「大寒」です。
「大寒」とは1年を24に分けた二十四節気の最後の暦で、一年で寒さが最も厳しい頃という意味があります。
「大寒」の次にあたる二十四節気は、2月3日の「立春」です。
1月20日から立春の前日である2月2日の「節分」までが「大寒」の期間とされています。
なお、「大寒」の前の「小寒」は厳しい寒さが始まる頃とされていて、「寒の入り」とも呼ばれています。
しかし近年では大寒よりも小寒の方が寒いことも少なくない傾向があります。

「小寒」から「大寒」までの期間は、「寒の内」や「寒中」、「寒」などと呼ばれます。「寒中」には昔から様々な行事が行われてきました。
寒さの中で武道や芸ごとの修練を行う「寒稽古」や、海や川など屋外で行う「寒中水泳」などがあります。
寒さの厳しい時期に、訓練や修養を積むことは心身ともに鍛えられると考えられて、このような行事が行われました。

厳しい寒さだからこそ、特有の食文化もあります。
井戸水をくんでいた時代から大寒の朝にくんだ水は雑菌が繁殖しにくいとされ、くみ置きをして飲み水や料理に使ったそうです。寒中にくんだ水、「寒の水」を使うと、発酵がゆっくりと進むため、品質の良いものができると言われていました。
雑菌が繁殖しにくいということから、「寒仕込み」の酒や醤油、味噌づくりが行われ、珍重されるようになりました。

また、「大寒」の時期に生まれた卵は「大寒卵」と呼ばれています。
現代では、技術の進歩により、鶏は一年中卵を産みますが、昔は寒い時期にはなかなか卵を産まなかったため、寒い時期に生まれる卵は大変貴重なものでした。
大寒に生んだ卵は滋養があると考えられ、縁起物として扱われました。
昔の風習を知って「大寒卵」や「寒仕込み」のお酒やお醤油をいただくと、また一味違う楽しみ方ができそうです。